ПРЕБЫВАНИЕ ПАТРИАРХА МОСКОВСКОГО И ВСЕЯ РУСИ КИРИЛЛА НА СМОЛЕНСКОЙ ЗЕМЛЕ

7-9 февраля состоялся визит Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Кирилла в Смоленск. Это была его первая поездка в Смоленскую епархию в качестве Предстоятеля Русской Православной Церкви. На аэродроме «Северный» Патриарха встретили Губернатор области Сергей Антуфьев, епископ Балтийский Серафим, епископ Вяземский Игнатий, представители областной и городской администраций, духовенство Смоленско-Калининградской епархии.

«Я с особыми чувствами вступаю на эту землю», - подчеркнул в беседе с журналистами Патриарх. Вспоминая, как почти 25 лет назад он прибыл в Смоленск в качестве главы епархии, Его Святейшество сказал: «Годы, проведенные на этой земле, имели для меня очень большое значение. Смоленск - сердцевина России, город мужественный, защитник Отечества. Здесь – замечательный, сильный народ, у которого никогда не было легких путей, который всегда встречал врага лицом к лицу, был способен защитить свое Отечество, выдержать множество испытаний. Этот народ никогда не жил богато, у людей было очень много трудностей. Соприкосновение с реальной жизнью российской глубинки для меня имело огромное значение: через Смоленск я узнал жизнь России».

Затем Святейший Патриарх Кирилл совершил в Успенском кафедральном соборе молебен перед чудотворным Смоленским образом Пресвятой Богородицы. По завершении службы Его Святейшество обратился к жителям Смоленской земли с Первосвятительским словом. Он напомнил, как в преддверии Нового года приезжал в Смоленск и совершил Божественную литургию: «Напутствованный вашими молитвами, я поехал в Москву для продолжения своего служения в качестве Местоблюстителя Патриаршего Престола. Богу было угодно, чтобы жребий Патриаршего служения пал на меня», – сказал Предстоятель Русской Церкви.

Его Святейшество поблагодарил Губернатора Смоленской области и представителей власти «за неизменно доброе соработничество, которое стало особенно активным в последние годы». «Это, - отметил Предстоятель Русской Церкви, - дало нам возможность открыть древние монастыри города Смоленска, заложить основы сотрудничества в восстановлении памятников нашего духа и нашей истории, осуществлять совместную программу взаимодействия с учебными заведениями».

Вечером Святейший Патриарх возглавил всенощное бдение в Успенском кафедральном соборе города Смоленска. Для тех, кто не смог попасть в собор, в котором собралось более четырех тысяч человек, при помощи установленных в центре города звукоусилителей была организована аудиотрансляция. «Радуюсь, что Господь в первый воскресный день после моей интронизации дал мне возможность посетить свой кафедральный город Смоленск, помолиться вместе с вами и с вами попрощаться», – сказал Предстоятель Русской Церкви по окончании Всенощного бдения.

8 февраля по завершении Божественной литургии в Успенском кафедральном соборе Смоленска к Предстоятелю Русской Православной Церкви обратился Губернатор Смоленской области Сергей Антуфьев. Отметив, что Святейший Патриарх Кирилл почти четверть века возглавлял Смоленскую кафедру и понес много трудов в годы архипастырского служения на этой земле, Губернатор огласил решение органов государственной власти региона: «За особые заслуги перед Смоленской областью в знак высшей признательности жителей Смоленской области Патриарху Московскому и всея Руси Кириллу присвоено почетное звание «Почетный гражданин Смоленской области».

В свою очередь, Предстоятель Русской Православной Церкви вручил Губернатору Смоленской икону Божией Матери «Знамение». С избранием и поставлением на Московский Патриарший Престол Святейшего Владыку поздравили воспитанники православных гимназий, православных детских садов, Духовных семинарии и училища, других учебных заведений.

9 февраля 2009 года Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл освятил часовню святого великомученика Георгия Победоносца на территории мемориала воинам-интернационалистам.

В присутствии ветеранов и множества жителей города Предстоятель Русской Православной Церкви и Губернатор Смоленской области Сергей Антуфьев возложили цветы к памятной стеле. Затем Святейший Патриарх совершил молебен и освятил часовню.

В Первосвятительском слове Его Святейшество поздравил всех присутствующих с освящением часовни святого великомученика и Победоносца Георгия «в память о наших воинах, жизнь свою положивших в тех местах, где проливалась кровь, где чинились беспорядки, где Отечество наше, жертвуя своими сыновьями, оказывало помощь и поддержку или защищало конституционные основы своего собственного государства».

«Благодарю Бога, что в последний день пребывания в Смоленске в качестве правящего архиерея этого города я имел возможность совершить освящение часовни на этом памятном месте. Нам непременно нужно хранить память о прошлом, особенно героическом прошлом», - сказал Святейший Патриарх Кирилл. Отметив, как много среди погибших в военных действиях очень молодых людей, Предстоятель Русской Православной Церкви сказал: «Мы будем молиться за тех, кто погиб. Память Церкви отличается от обычной человеческой памяти тем, что это память вечная. Поэтому, подчеркнул Его Святейшество, так важно, что рядом с мемориалом, который напоминает смолянам об их согражданах, отдавших жизнь свою, воздвигнута часовня. В ней будет совершаться вечное молитвенное памятование; подобное памятование Церковь совершает во всех своих храмах о тех, кто ушел от нас, особенно о тех, кто погибли как герои. Я хотел бы сердечно приветствовать всех тех, кто участвовал в защите интересов нашего Отечества, кто проливал свою кровь, был ранен, кто выполнял свой долг, и кто сегодня радует нас своей жизнью. Я знаю, что многие из вас стоят сейчас вокруг этой часовни. Пусть Божие благословение пребывает с вами, да укрепляет оно вас в повседневной жизни. Ваш героизм, ваш подвиг сохраняется в памяти народной и будет сохраняться в памяти Церкви», - сказал Святейший Патриарх Кирилл.

В заключение Предстоятель Русской Православной Церкви отметил: «Я бы хотел сказать добрые слова в адрес наших властей, воинства, народа нашего смоленского, еще раз поблагодарить вас за те годы, что провел я на Смоленской земле. Сегодня мы прощаемся, надеюсь, не так уж надолго, потому что двадцать пять лет, проведенных на Смоленской земле, будут сильным магнитом, притягивающим меня всегда к этому замечательному героическому городу. Я желаю всем вам мира, радости душевной, помощи Божией в решении задач, которые перед вами стоят, в построении на нашей древней Смоленской земле такой жизни, которая бы была достойна героического духа и героических деяний, как наших предков, так и нынешнего поколения».

Губернатор Сергей Антуфьев, выступая перед собравшимися, сказал: «Человеческая память так устроена, что ей нужны символы, нужно напоминание о нашей истории, о свершениях, которые происходили в прежние годы. У России непростая история, непростая судьба и у Смоленской области. Многие поколения смолян своими руками творили историю, выполняли воинский долг. В последние годы к региональным властям обращались родные и близкие смолян, которые выполняли интернациональный долг в Афганистане и других странах, а также общественные организации воинов-интернационалистов. И вот ныне, в канун двадцатилетия вывода советских войск из Афганистана, освящается часовня, которая будет напоминать многим поколениям смолян о мужестве, о подвиге, о воинской доблести наших земляков, которые остались верны своему воинскому долгу, своей присяге».

Особо отметив значение того факта, что освящение воинской часовни совершил Предстоятель Русской Православной Церкви, Сергей Антуфьев подчеркнул: «Теперь это место будет не просто памятным, но святым для многих смолян, кто пожелает почтить память наших замечательных земляков, воинов-интернационалистов, отдавших самое дорогое - свои жизни - ради верности своему долгу, верности Родине».

В этот же день Патриарх Кирилл отбыл в Москву.