Сразу из аэропорта патриарх Кирилл отправился в Свято-Успенский кафедральный собор Смоленска, сердце Смоленской епархии, руководителем которой он был в течение почти 25 лет.
Около полудня патриарх приехал на соборный двор, где к этому времени уже собрались тысячи смолян. Все время ожидания патриарха не стихали колокола на звоннице Успенского собора. Когда кортеж патриарха подъехал к собору, прямо на ступенях его встречало все смоленское духовенство. Первым с приездом его поздравил настоятель Смоленского успенского собора отец Михаил. Не откладывая ни минуты, патриарх Кирилл совершил молебен и прочитал акафист Смоленской Божьей матери Одигитрии.
В Успенском соборе, площадь которого два квадратных километра, собрались тысячи людей. Свободных мест не было. Обращение Патриарха к смолянам
После завершения богослужения патриарх Кирилл обратился с речью ко всем собравшимся, в которой поблагодарил правительство, духовенство и простых людей за духовную поддержку в его служении, которое он более двух десятилетий совершал в Смоленско-Калининградской епархии и продолжит теперь в Москве. Предстоятель православной церкви выразил надежду, что в будущем церковь, государство и общество будут также плодотворно сотрудничать на благо нашей Родины России, как это утвердилось в последние годы, и вместе бороться с теми трудностями, которые нам чинит наше земное бытие. Патриарх пожелал смолянам мужества и попросил вспоминать его в святых молитвах.
- Я от всего сердца хотел бы поприветствовать вас и поблагодарить за то, что вы в таком множестве собрались здесь, чтобы вместе со мной вознести благодарственную молитву в честь чудотворной иконы Божьей Матери Смоленской Одигитрии, - обращаясь к присутствующим сказал патриарх Кирилл. - Я хотел бы от всего сердца пожелать вам, мои дорогие, владыки, отцы, братья и сестры, помощи Божьей в вашей жизни, в ваших трудах, мужественности в дерзновениях, с упованием на волю Божию, прилагая все силы, как то было ранее, продолжайте те труды, которые мы вместе совершали во славу Божию.
Визит Патриарха завершился освящением часовни Георгия Победноносца
Вечером в Успенском соборе прошло Всенощное бдение. В воскресенье утром патриарх Кирилл провел Божественную литургию. Сегодня утром он освятил часовню святого Георгия в сквере возле гарнизонного Дома офицеров в память о воинах-интернационалистах.
Его Святейшество возвратится в Москву продолжать свое служение. Кто станет приемником Митрополита Кирилла в Смоленской и Калининградской епархиях- скоро решит Священный Синод.